Молодой аристократ Евгений Онегин, пресытившись бесконечной чередой столичных развлечений, погружается в состояние глубокой хандры и разочарования. Балы, приемы и театральные вечера, некогда составлявшие суть его существования, теперь вызывают у него лишь скуку и раздражение. Полученное известие о тяжелой болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший светский круг. Прибыв в поместье, он застает родственника уже скончавшимся, однако эта потеря не вызывает в душе Евгения особой печали, поскольку наследство решает его насущные финансовые затруднения. Поселившись в доставшемся имении, Онегин сознательно дистанцируется от местного общества, ведя уединенный образ жизни, что вскоре закрепляет за ним в глазах соседей репутацию нелюдимого чудака.
Этот замкнутый образ существования прерывается с появлением в соседнем поместье Владимира Ленского – молодого поэта, только что вернувшегося из-за границы, исполненного романтических идеалов и еще не успевшего познать разочарование в жизни. Пылкий Ленский, находя в Онегине интересного собеседника, вопреки разнице характеров завязывает с ним дружеские отношения. Именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – мечтательной и глубокой Татьяной и жизнерадостной, легкомысленной Ольгой. Эта встреча становится поворотным моментом в размеренном существовании Онегина, невольно вовлекая его в водоворот новых отношений и чувств, которые впоследствии приведут к цепи драматических событий, навсегда изменивших судьбы всех участников этой истории.